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Soyons objectif : la TNT présente certains inconvénients... par rapport au satellite notamment.

- des adaptations parfois nécessaires

Dire que toutes nos antennes râteaux sont adaptées à la réception numérique est un mensonge. Les expérimentations qui ont eu lieu en Bretagne (voir la TNT en France) ont montré que 10 % des antennes devront être changées pour recevoir la TNT. Mais ce pourcentage reste faible, comparé à nos voisins anglais. Au démarrage de la TNT outre-Manche en 1998, 40 % des foyers n'ont pas pu recevoir les programmes numériques.

- un passage au numérique PRESQUE gratuit

Le passage au numérique n'est pas gratuit puisqu'il est impératif d'acheter/louer un terminal ou un téléviseur conçus pour le numérique terrestre. Les produits les moins chers sont vendus à partir de 80 euros pour les appareils les plus basiques (simples boîtes pour recevoir les chaînes gratuites).

De plus, certains programmes sont payants. Des opérateurs envisagent de lancer des petits bouquets de chaînes et services.

- un nombre de fréquences toujours limité

Si le satellite offre toujours plus de fréquences à ses adeptes, le nombre de canaux en numérique terrestre est réduit (le câble souffre également de cette limite) : environ 33. C'est toujours mieux que 6 ou 7 chaînes analogiques.

Cette limitation des fréquences et le coût de maintenance du réseau de TDF font que la diffusion hertzienne continue à être très coûteuse pour les opérateurs, si on la compare à une diffusion satellite, où un seul émetteur suffit pour arroser une vaste zone, ce qui explique l'explosion actuelle des chaînes... Il faudra continuer à entretenir un réseau de nombreux émetteurs et réémetteurs pour couvrir un territoire (presque) complet. Mais l'avantage par rapport à l'analogique est que ce coût sera partagé entre plusieurs canaux, ce qui permettra de réduire sensiblement son impact, en le divisant par 5 ou 6, sur chacune des chaînes concernées (Télé Satellite de Juillet 1999, P.9). De plus, la nouvelle loi sur l'audiovisuel, votée en juin 2000, a mis fin au monopôle de TDF. La concurrence du privé (Towercast ou Antalis par exemple) va donc encore abaisser les coûts de diffusion.

- une couverture PRESQUE totale

La TNT couvrira environ 35 % de la population, dès l'ouverture des réseaux. En théorie, les 6 réseaux (5 au démarrage) planifiés atteindront à terme au moins 80 % de la population. Cette extension de la couverture se fera très progressivement. Mais dans certaines zones, la TNT ne sera jamais reçue, pour des raisons techniques ou économiques. Le satellite (parfois la TV ADSL) sera ici la seule solution pour recevoir la télé numérique.

- le gel des fréquences analogiques

Pour permettre le développement du numérique terrestre, tous les pays ont d'ores et déjà gelé l'attribution de fréquences hertziennes analogiques. La TNT ralentit ou empêche donc aujourd'hui la création de toute nouvelle télévision locale sur le réseau hertzien analogique.

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