AU FOND DES CHOSES AVEC. Jean-Michel Roussier, président de Cfoot.
Nouvelle saison, nouvelle rubrique. En ce jour chômé (pas pour tous), l’occasion est idéale de donner la parole à des acteurs éminents du secteur des médias et du sport. De s’attacher à comprendre le fond plus que la forme. En un mot à aller au fond des choses.
Cfoot est cryptée depuis la nuit dernière. A quel point cette étape est essentielle pour la chaîne ? «Selon les opérateurs, elle sera totalement cryptée lundi. Les premiers ont commencé dans la nuit de vendredi à samedi. Cette étape est aussi essentielle pour nous que le lancement le 28 Juillet. A un moment, il faut affronter le marché.»
Quels sont les objectifs de recrutement d'abonnés ? «D’ici le mois de décembre, nous ne pourrons avoir de réels objectifs. La première vague de mesure d’audience sortira en novembre. En décembre, nous saurons où nous en sommes de nos abonnements, quelle est la nature de notre audience, tranche par tranche. A moment ce moment là, nous pourrons fixer des objectifs réels et non virtuels. Concernant la problématique de la télévision payante, elle est essentielle. Les mouvements opérés depuis le lancement de la chaîne, c'est-à-dire le rapport Boyon sur l’avenir de la TNT, le rapprochement de chaînes payantes avec certaines de la TNT (Ndlr : Canal+ avec Direct 8 et Direct Star), mais aussi les demandes de certains opérateurs de chaînes payantes de les transformer en gratuites (Ndlr : LCI) nous rendent spectateurs. Nous sommes conscients d’une chose, le modèle de Cfoot constitue un avenir pour la TNT payante. Si on réussit, la TNT payante réussira, si on échoue, le TNT payante échouera. Parce que clairement, si je lis bien les choses, l’information et peut être même le cinéma auraient leur place sur la TNT gratuite et qu’une chaîne avec un produit premium tel que la Ligue 2, ce qui est notre cas, pourrait se casser la figure. A plusieurs titres, la phase d’abonnement qui démarre sera essentielle.»
Quels moyens allez-vous employer pour recruter vos abonnés ? «Nous ne sommes pas en situation de recruter directement nos abonnés car nous n’avons pas d’accès. Nous ne prenons directement aucun abonné. Nous sommes tributaires du bon vouloir des opérateurs de distribution, ceux qui distribuent la chaîne sur la TNT, le câble et le satellite. Si eux mettent en avant la chaîne dans des campagnes de recrutement marketing, on se donnera plus de chance de recruter des abonnés. Je ne suis pas certain que ce soit le cas car nous sommes distribués à la carte, sauf sur le pack sport Orange. Nous sommes un peu à la cave.»
"Il existe un volume de 1,5 millions de personnes intéressées par le foot et non abonnées à Canal+"
Les actions des clubs auprès des spectateurs et du public football seront donc essentielles ? «Elles résultent en une seule action : amener les futurs abonnés vers nos distributeurs. On indique que le produit vaut 3 euros 99. Ensuite, on l’emmènera pour qu’il puisse s’abonner car c’est un parcours du combattant. On va simplifier cette démarche. Notre support, c’est le site internet http://www.cfoot.fr. On met en ligne dès lundi un site didactique pour expliquer comment s’abonner selon l’opérateur. C’est seul moyen dont nous disposons. Ensuite, nos clubs rassemblent les consommateurs de football de Ligue 1 et Ligue 2. Il y a 2,5 millions de personnes susceptibles de s’y intéresser. Mais ces personnes n’ont pas toutes accès aux chaînes payantes. Il y a aussi la réalité des abonnements de Canalsatellite, qui n’est pas sur une courbe très croissante. Ensuite, il faut consulter les déclarations du groupe Canal+ sur le plafonnement des abonnés. Le marché est saturé. Mais au-delà des abonnés de Canal+, il existe aussi une frange de personnes intéressées par le football.»
Combien de personnes ? «On sait qu’il existe un volume de 1,5 million de personnes intéressées par le foot et non abonnées à Canal+. Voilà une cible réelle pour nous. Nous avons fixé un prix volontairement très bas pour aller chercher ces personnes.»
"La chaîne vaut 30 millions d'euros"
Quel est le point mort économique de Cfoot ? «Il est énorme. La chaîne vaut 30 millions d’euros annuels aujourd’hui, si on additionne les droits de diffusion, la production, les équipes, le marketing. La Ligue et les clubs sont en connaissance de cause sur ce dossier depuis le départ sur la chaîne. On attend maintenant de connaître le périmètre de la chaîne l’été prochain.»
"Si la Ligue 1 arrive sur la chaîne, on ne subira plus de la même façon nos accords de distribution"
Justement, certains matches de Ligue 1 n’ont pas encore été vendus dans l’appel d’offres. Cfoot pourrait diffuser de la Ligue 1 dès le mois d’Août ? «La chaîne a aussi été crée dans cette optique là. Si l’opportunité se présente, évidemment le périmètre ne sera plus le même, le prix de la chaîne changerait aussi. En restant très éloigné des prix de la télévision payante actuelle. Nos contrats de distribution nous lient jusqu’au 30 juin 2012, si la Ligue 1 arrive sur la chaîne, on ne subira plus de la même façon nos accords de distribution.»
En même temps, diffuser la Ligue 1 signifie aussi un budget de production des matchs bien plus important … «Le budget évoluera par la force des choses. Les coefficients multiplicateurs par l’effet du prix de vente permettraient d’amortir beaucoup plus vite par l’effet d’un prix de vente différent, tout en diminuant certains coûts de production.»
Comment prenez-vous l’arrivée d’Al Jazeera, un nouvel opérateur sur le marché des programmes sportifs ? «L’arrivée d’un nouvel opérateur pour 4ans est une très bonne nouvelle pour le football français. Les chiffres d’abonnements au satellite sont plafonnés. Si on raisonne en terme de distribution sur le satellite, c’est Canal+. Et son concurrent, Al-Jazeera, n’a pas vocation à y être. La valeur ajoutée de Cfoot, c’est d’être sur la TNT.»
Quelle est votre valeur ajoutée aujourd’hui dans cet univers très concurrentiel ? «Nous avons une fréquence sur la TNT. Sur ce segment de distribution, dans le football et avec des droits premium, il y a Canal+ et nous, toutes proportions gardées.»
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